北方的秋天很短暂,当你刚刚感觉到夏天的闷热悄然离去,秋天的凉爽却只抓住了尾巴。
一场秋雨一场寒之后,初冬似乎已经到来。
南边的胖刘和赫连勃勃一起打后秦的秋风之后，人数从原来的两千人增长到了五千人。
北汉用粮食交换了赫连勃勃抢来的大量财物，再让蔡易用这些财物、以及西北的毛皮、突厥的宝刀等，从北魏、后秦、甚至东晋的粮商那里购买来了大量粮食。黄征又用中原的丝绸、茶叶等，与粟特人交换中原没有的农作物种子，交给了大司农闵图。
黄征用囤积在高阙城的粮食做武器，“待价而沽”。
那些为了活下去的西北部落，选择了“打不过就加入”的策略，大量的羌人、匈奴人、高车、屠各、契骨等部落投靠了北汉，黄征将他们安排在了龙勒城、西海郡、比干城等西、北部一线，替北汉郡守护广阔的北部草原地带。
由于这些少民部落基本全民皆兵、个个都是天生的战士！黄征又派闵载从中挑选组成了一支两万人的骑兵部队，又从前来投靠的汉人中选择了五千人组成步兵。这样北汉的骑兵达到了四万人、步兵达到了一万五千人。平时屯田，战时战斗。
黄征还派卢炫带了一支五千人的骑兵，驻扎在朔城。按照朔城县令与刘殊晖的申请，由朔城提供北汉五千骑兵的给养，北汉提供保护，双方的合作期是半年。
卢炫到达朔城，干得第一件事情就是接管了朔城的所有关卡，把朔城原有的不多的城防兵全都赶进了城里。
卢炫知道黄征本次让他一个人来就是锻炼他独当一面的能力。所以他到达朔城干得第二件事情，就是起用被罢官一年多的卢氏子弟，除县令外，县城、县尉、功曹等都换成了卢家子弟，完全架空县令！县令也是敢怒不敢言！
腊月，黄征与高允过来视察时给出的评价是：举贤不避亲！就应如此！
“伯恭、刘将军，朔城离盛乐不远，我们一起去盛乐看看可好？刘将军也好久没回老家了。”黄征等几人离开朔城，准备返回北汉时，黄征提议道。
众人闻言都非常同意，当即便朝盛乐而去！
现在黄征的身边，护卫统领是闾大冒，其余三十余人，来源复杂。
有得是慕容桧已使用多年的有经验的谍子、有得是郭淮找来的刺客与剑士、还有的是闵载从军中挑选的能人异士或百战兵王，但他们都有一个共同的名字：死士！哪怕牺牲自己的生命也要保护好汉王！
还好，黄征不仅给这些人的家庭足够的粮食和银钱，让他们无后顾之忧；更重要的，是黄征对下属极好，没多久就能叫出他们所有人的名字，在野外的时候，黄征甚至亲自做野味和大家一起吃。再加上汉王亲兵，赏赐多地位高，所以这些人极其拥护黄征。
正因为如此，黄征本次出巡，慕容桧才会同意，而且同意高允也一起“出来走走”！
由于朔城离盛乐县极近，骑马一个时辰多就能看见盛乐的城墙了。
尚未进城，黄征已经皱紧了眉头。
因为在盛乐县的门外旗杆上，悬挂着十多个人头，据说都是“反贼”的。进了城内，虽然依然熙熙攘攘，人潮涌动，但与黄征上次来盛乐县城的感受完全不同，用杜宪的评价就是“为什么大白天却觉得瘆得慌？”
其他人，高允还好，毕竟他当时是从外地来到的盛乐，并且一直在境界寺清修，与世俗打交道不多。
但作为世代在盛乐的“土著”，刘牙匠的感受则完全不同。从进门开始，他就双拳紧握，睁大着眼睛看着城内的一切。
闾大冒边走边嘟囔：“这个盛乐县城，我之前也来过啊。当时很繁华很热闹的，现在怎么？怎么都没人笑？这些人怎么跟做贼一样？大大方方走路不行吗？”
身后的一个护卫道：“自从我们进城起，就被人盯上了，那些人，应该是官府的人，还有几个，是侯官！”
闾大冒跟黄征久了，极有默契，他见黄征朝自己点点头，便朝身后命令道：“你们几个，去教训一下他们，连汉王都敢跟踪，活腻歪了！”
“刘将军，你还好吧？”黄征看刘牙匠一直未说话，便忍不住问道。
刘牙匠叹了一声：“汉王，我高估自己了！我之前一封书信或口信，就一次来了一百多江湖游侠投奔北汉，我当时自夸是我人缘好！原来他们没有和我说，他们是活不下去了！”
黄征安慰道：“当大家活不下去的时候，愿意投靠的人，都是最信任的人。他们选择了你，恰恰说明他们信任你！”
“但是他们都骗我说自己先来北汉，过年前再带家人过来的。”刘牙匠表情痛苦，“我如果不是有幸遇见汉王，恐怕也家破人亡了。”
高允知道刘牙匠这是兔死狐悲又触景生情，便开导道：“‘物以类聚、人以群分’，刘将军，不瞒你，你的那些朋友，我和慕容长史亲自看过，和你一样，都是性格耿直人品过硬，也算是一方豪杰！所以我根据他们的特长和个人意愿，分配到军队、屯田、后勤等，那些原来是首领的都安排了职位。”
刘牙匠拱手道：“刘牙匠代他们谢过高长史了！”
高允摆摆手：“不要谢我，要谢就谢汉王惜才！汉王说了，我们要一起给刘将军长脸！”
刘牙匠双目通红：“谢汉王！”
黄征拍了拍刘牙匠的肩膀：“都是自家人，不用这么客气！”
刘牙匠默默转过身，朝着城头上挂着的人头，拜了拜。眼神坚毅的看了眼盛乐城，满是悲愤。
行至盛乐城中，高允看黄征笑看向自己，便笑道：“汉王放心，已安排好！”
黄征点了点头，转头对闾大冒道：“大冒，我决定在朔城长驻军队了，把卢炫的调去前线，你有什么想法？”
闾大冒在黄征面前不敢装傻，便直言道：“我去搞定朔城县令，让他带领朔城上下给刘大胡子求情，刘大胡子肯定会顺坡下驴，顺着民意，同意由北汉继续协防朔城。旁边又有盛乐、晋阳等大城在，朝廷会认为小小的朔城翻不了天，我们方能一直驻军下去。”
高允惊讶道：“闾将军，屈才了啊！”
黄征笑骂道：“你就这么看不起我的中军统领？”
高允掉进了黄征的坑里，连忙道：“我不是这个意思。汉王身边卧虎藏龙啊！”
黄征大笑着一指身后：“我身后诸位，随便哪一个出去都要能独当一面！”
身后众人闻言，一个个喜笑颜开，更加精神抖擞！
就在这么一支招摇的“商队”穿街而过“的时候，远处的窗户边，一男一女正偷偷的看向这边。
老者恭敬的问道：“夫人，您可想好了？真要找他合作？”
那个被称为夫人的女子坐回桌旁，反问道：“凶残狡猾的赫连勃勃找他合作打游击、北部大人刘越想把女儿嫁给他、可未卜先知的郭黁投靠他，这些人，哪个不比我们手下的那些幕僚参军厉害？他们不是已经替我们找到答案了吗？”