暮炎达到寒石村的时候并没有去找阿碧，只是匆匆地在店铺里买了些干粮，跟着一支黄昏时出村的商队结伴出发。这些人先是向北走，然后转向了东边去了，毕竟继续向北只有一个荒落的村庄在一片大森林的边上，同行的商客中只有一个人留了下来，暮炎并没太在意这些经商的人，如今西面和北面都有森林环绕只能朝东面去，这个陌生人留了下来顿时引起了他的注意。
因为他只有一个方向可以走了，那就是向北，毕竟是从南面而来，没必要再折返回去。而北面是去往清幽山谷的方向，虽然也有可能是去寡瓢村，但村子里的生人很少，连商客都不愿意途径，这个人根本没有理由无故地跑去，身份顿时显得很是可疑。
商队和他是在天快黑的时候分道扬镳的，走了将近一天暮炎没打算继续赶路，旷野上随便找个避风的地方就能过夜，留下来的那个人一直走在商队的后面，他没有跟去也没有商队找他搭话。暮炎在寒石村找到这些聚集在一起的商人时有留意里面的人，这支商队似乎都是些彼此熟悉的老熟人，一路上的气氛都很轻松活跃，他不记得有这么一个独特沉默的人在人们当中。
商队正在远去，暮色下还能看清队伍后面慢吞吞跟随的人影，暮炎用余光打量着一侧不远处站立着的陌生人，他也在朝东面看。
这个人穿着一件破旧的长袍，旷野风大特别是天入夜的时候，扑面的风冷得刺骨。商客们几乎每个人头上都带着一顶挡风的笠帽，而这个人只是拉下袍子的兜帽，随行身上没有带着一件醒目的东西，哪怕是一柄自卫的武器，暮炎还没有看到过此人的相貌，也是刚刚才注意到他，他的衣着打扮全然也不像是位商客。
暮炎是事先和商客们商量好了才搭上了伴，一来不必再吃发干的面饼晚上宿营的时候还能喝到米粥，他原本就是路护，以路护的名义陪同商人们自然也愿意，不必给酬金只要负责他的食水就够。
商队的影子在视线中越来越小，暮炎在原地站了那么久其实是在等这位陌生人先动，然而此人和他一样静静注视着东面，不知道时间过去这么久了他还在看什么。
暮炎心里有种不好的预感，收回了目光朝着北面走去，越走越快。
他不必回头看，也知道身后的陌生人跟着动了，几乎应和着他的步调时刻保持着不算近也不算远的距离。
暮炎猛地转身，对方没有回避也没有掩饰跟着停住了，目光从宽大的兜帽中投出去望向他。
暮炎看不到他的脸，但感觉到了投来的目光里掺杂着强烈的感情，那不是一个和自己无关的人该有的眼神。
“你是谁？为什么一直跟着我？”
“不知道你还记不记得我的声音。我还从来没有被人戏耍过，你是第一个。”
暮炎的全身一震，预料到了早晚会与此人相见，只是没想到碰面的地方竟会是这里。
“我很好奇，秋子虚帮你了出城，为什么没有和你结伴而行。他早已不在齿骨城中了吧，在我与斩安交手的当晚就不在了，不然他不会久不露面。”
“你怎么……会来这儿？”暮炎觉得自己问了一个实在够蠢的问题，其实他的意思是长青无悔是怎么混入商队里的，一同走了两天竟然毫无察觉。
“你是想问我是怎么找到你的，对吗？”长青无悔缓缓拉下了头上的兜帽，他的面目完完全全暴露出来，那是一张略显苍老的脸，他的年岁不过四十多岁，这个年纪还大有作为，但那张脸看起来似乎已经失去了活力，发鬓也出现了些许的白发，从相貌上看有了几分老态，但那双迷醉朦胧的眼睛此时完全变了，透着鹰一样的冷厉。
“你受伤了？”暮炎看到了他的左臂，裸露出来的小臂上缠绕着绷带，上面还浸带着干涸的血迹。
“一点小伤。”长青无悔毫不在意地说，“是姜寒笙搞的手脚，他利用了斩安吸来引住我全部的注意，将他事先安插入城的人手混在了斩安的亲信里，这一步棋真是绝妙。”
“你们好像很早的时候就相识了吧。”
“是再熟悉不过的人呢，他应该已经知道我到了这一带，再有几天就会进入山谷前方的雾林，不知道会设下怎么的陷阱等着我呢？”
长青无悔又道：“你应该知道我来这里的用意，你答应我的事儿如约完成那之前的误会就一笔勾销，你认为如何？”
“我应该没有第二路可以选吧。”暮炎心里虽然也很犯难，但也只能先答应下来了，迫于双方的威胁，如果照做了一旦走进雾瘴找不到出路，长青无悔先会由于遭受长久以来的欺骗而大怒，即便自己侥幸逃过一劫，等在山谷外围的秋子虚也绝不会轻饶自己。
暮炎心里已经没了主意，无疑是被一步步逼到这个境地，有时他都信了自己能成功地跨过那片雾瘴，而实际上全无一点办法。
“你最好不要耍花招，秋子虚可能会来救你，但他不是我的对手。”
“我会听从你的吩咐。”
长青无悔满意地点点头，“那我们现在继续向北走，等到天彻底黑下来的时候再休息，我想早一些赶到寡瓢村。”
“姜寒笙召集了不少人手，已经在去往山谷的路上了，这件事你应该知道吧？”暮炎故意没有动等待对方走近。
“我想还在我们后面，他的为人我再清楚不过了，喜欢追赶着人却不喜欢被人盯着走，就像是猎手和猎物的关系。”
“很显然，他愿意当猎手了。”
“没错，但危险的猎物反扑也有一半的机会杀死狩猎者。”长青无悔沉声说，“这一点就是我们做事上最大的不同，我喜欢抢在前头先动手，这样局面就由我率先掌控住。”
“那你先出手去对抗离翁，岂不是给了对方一个捡便宜的好机会？”暮炎有些不解不禁问道。
“有些事只要你的动作够快，对方根本来不及应对就已经成了定局，我可以不杀他，但那块石盘必须要拿到手。”
“恕我多嘴，我和姜寒笙交过手，阁下的实力我还没有机会见识，但他的火元之力确实惊人。”
“你可能还不知道吧，他是我的手下败将，甚至可以说他的命也是因为我一时的犹豫才保全下来的。你有没有看见那道下巴上的疤痕，极其接近喉管的那道伤，这儿方圆十里内能杀他的人只有两个，一个是离翁，另一个便是我。”
“是么……”暮炎大感震惊，尽量没有在脸上表露的那样明显，话音也说得淡淡的。
“你一定很好奇吧。”长青无悔似乎已经看透了他的心思，“我和他之间究竟有什么仇怨，为何会如此熟悉，又为何将仇恨埋着心里这么多年都不去达成，如果说仇恨或许是单方面的，他恨我，而我对他到现在还怀有一分愧疚。”
“愧疚？”暮炎偷偷瞟着他的脸色。
长青无悔轻叹口气，“我当年的做法是错的吧，不分是非，本希望自此分道扬镳后来却因为私念起了摩擦反目成仇，我并不后悔当年的所为，因为我失去的太多了不怕再失去一位重要的朋友。”
“我最初来到齿骨城的时候有几位同伴随行，如今还活着的只有两个，其中一位你是见过的，就是看守院落的那个聋哑的老人。你一定想不到吧，他的实力远在我之上年轻的时候相貌也很英俊，只不过十几年光阴就完全变了摸样从心里苍老下去，他随时都想死去吧，彻底地解脱，之所以能够活下来是要看一看我当年所说的话到底会不会成真。”
长青无悔话音静静的，双目望着北面的旷野，脸上没有一点变化，他内心的情绪起伏、汹涌全部强行地压住了，像是在说一件和自己无关的事儿，“他没有看到结果是不愿意死去的，他想看到我失败然后嘲笑我当年的所作所为，即便是我做错了，我也不在乎，人都是为自己而活的。别人要夺去你最珍重的东西，哪怕是朋友、亲人都不可以，你说朋友是不是都这样假惺惺接近你，实则心怀不轨，志同道合？真是狗屁不懂的词语，朋友是利用来意的，当你没有利用的价值之后，他们就会远离你，甚至杀掉你！”
“这只算是表面的朋友吧，不算真正的朋友。”
“何为真正的朋友？”
暮炎沉默了一会，“就是在他死的时候把最珍贵的东西留给你，而且不愿让你知道，你所说的是那块石盘吧，有人想要抢走它，所以你把他们都杀了。”
长青无悔依旧执着于之前的话题，“这样就算是朋友了吗？是因为他死了不得不这么做，一个死人所做的事儿又有什么可在意的呢，他活着的时候百般利用你，而死后把原本就属于你的东西再还回来，还说这才是朋友的所为？”
暮炎没再回答，长青无悔的心里已经不相信任何人了，他只相信自己亲身经历过的事情。（未完待续）