——永恒战争历十年七月·南联首都埃兰堡——
“……人没了？”莉莉娅挑起眉毛一脸的不可思议，站在她对面的是特伦希尔和几个表情尴尬的行星议员。
“是的总长，没了，哪里都找不到，如果他想消失的话，大概整个大室女座都没人拦得住他吧？”特伦希尔脸上写满了“我现在很心累”的表情回答道。
“算了，既然他不想见我们，我们也没有权利强行让他接受，你先下去吧。”莉莉娅跟着叹口气，朝特伦希尔摆摆手。
“是，总长阁下。”特伦希尔朝莉莉娅敬个礼，转身离去。
上任第一件事就是要处理前任总长的失踪，莉莉娅这个新总长看起来当得并不怎么顺利。
“几位议员先生，实际情况你们也看到了，看来你们和我想表达的敬意让我这位老上司畏之如虎啊，大概是他觉得自己接受了这个职位就没法逍遥地过生活了吧。”打发走了特伦希尔，莉莉娅又跟房间里的几位议员说道。
“唉，既然张总长不愿意接受，我们也不能勉强，毕竟他是一手缔造了如今这个繁荣国家的男人。只是如果总长阁下还能联系上张总长，请务必替我们说明我们的心意，提出让张总长作为议会顾问绝不是我们希望束缚他的行动，只是想表达议会对他以往做出贡献的的敬意罢了。”几个议员面面相觑谁都不知道该说什么，最后还是新上任的新巴黎议员站出来讲了几句。
“当然，有机会见到他的话我会把话说清楚的，只是大概以后他都不会给我们这个机会了吧。”莉莉娅叹口气，“那么这件事就到此为止吧，传开了对议会和防卫军的影响都不好，最好还是当成什么都没发生比较妥当。”
“那是自然，那是自然。”出头的那个议员连连点头，“我等只是来拜会一下索洛马丁总长而已，就不占用您的宝贵时间了。”
说完这话，那个议员朝自己的同伴们打个眼色，其他人立即会意地离开了房间。
“出来吧，看热闹看的还开心？”把后背往椅子上一靠，放松下来的莉莉娅朝房间角落空无一人的地方问道。
“政治闹剧我早就看腻歪了，有什么好开心的？”看似什么都没有的空间忽然发生了光线的扭曲，张松岚的形体出现在那片空间之中，或者准确点说他一直就在那里旁观着整场谈话，只是义体的光学迷彩功能让他变得不可见了而已。
“看来那些议员们真是怕你怕的要命啊，明明你都真心实意想要交权下台了，他们还以为你的所作所为都是从台前转向幕后的幌子，特意搞出个什么议会特别顾问的头衔来想拴住你。”莉莉娅嗤笑一声，看得出来非常瞧不起刚才离开的那些家伙。
“这几个都是在我手头有黑材料的家伙，怕我不奇怪，回头我让特伦希尔把材料给你，他们会像怕我一样怕你。”张松岚踱着步子走向酒柜取出了一瓶有些年头的新伦敦威士忌打开，“嗯，留了这么久的这瓶酒终于到了开封时候了，果然好东西。”
“然后你就真打算就这么丢下南联走了？跟帝国的皇帝陛下一样你可是南联的旗帜，虽然说一年前你就开始筹备交接了，但你马上就从政治场上淡出会让民众们很不安啊，我可没有你的威名能让大家晚上都睡好觉。”接过张松岚递来的酒杯抿了一口，莉莉娅的表情看起来有些苦涩。
“南联又不是帝制国家，让一个人当国家的旗帜哪儿成？”张松岚闻言翻个白眼，“真正应该成为这个国家旗帜的应该是体制、法律和精神，而不是某个军事强人或者政治明星。”
“这我知道，可是人们就爱这一口啊，比起那些虚无缥缈的东西，还是看得见摸得着的同类信仰起来比较靠谱。”莉莉娅的笑容愈发苦涩了，“你没看到现在就连十字教的传教都变困难了吗？经历了这么多之后大家都变得现实了，强权已经成为他们唯一的信仰。”
“那就去改，十年不行就二十年，二十年不行就三十年，总之我们不能走和帝国一样的路，不然我们的存在就没有意义可言了，无意义的东西对于AI来说是什么，这不用我来跟你解释吧？”张松岚抬起酒杯一饮而尽，语气坚决不容置疑。
“无意义就会被消灭么……”既然要接张松岚的班，莉莉娅自然会在张松岚决定后继者那时候开始就陆陆续续得知不少关于AI的知识和机密，她的世界观因此而改变。
“抱歉把烂摊子都推给了你。”张松岚歉意地看着神情惆怅的莉莉娅，他很清楚自己交给莉莉娅的是一副什么摊子，虽然乍看起来南联的繁荣前所未有，防卫军的强大也是前无古人，但这些资源后面所要对抗的危险，以及在那危险之后只是直视一眼就足以让正常人类彻底丧失抵抗意识的水下冰山，就只是作为统治者才能承担的东西了。
“算啦，谁让我这人天生好强自讨苦吃？”莉莉娅大度地摆摆手，“既然是自己的决定，也就轮不到你来跟我道歉。”
“哈哈，还真是你能说出来的话。”张松岚闻言大笑，仿佛又看见了第一次和自己见面时那个冷漠而固执的女军官。
“老板，尾巴都被打发走了，什么阿猫阿狗居然敢在防卫军的地盘上搞事情，我们外联局又没换头头。”两人一边品酒一边聊天，突然特伦希尔就这么大大咧咧地闯了进来。
“谢了，不过现在你的老板是她。”张松岚又掏出个酒杯给特伦希尔满上递过去，然后伸手指了指莉莉娅。
“是是是，我不是不想让人说不念旧情嘛。”特伦希尔饮下一口砸吧砸吧嘴，“好酒，怪不得你藏了这么多年。”
“这算是我给你的报酬，最后交代给你那件事办的怎么样了？”张松岚笑道。
“那我还真就不太敢领这份报酬了，说实话不太成功。”特伦希尔一撇嘴，“消息虽然是散出去了，但反响不像预期那么好，大多数人都不相信，还有人觉得散播消息的才是别有用心，你这家伙这些年在南联留下的印象太好，如今才想起来破坏有点难啊。”
“是啊，拜你所赐连我都被怀疑是不是要稳固总长的威严才编排你这个前任总长的坏话，你愿意为了南联的体制稳固牺牲自己的身后名我管不着，但你把我也给扯进去这就不对了。”莉莉娅显然知道特伦希尔在说什么，立即跟着抱怨道。
“唉，早知道我就提前准备了。”张松岚尴尬地挠挠头，“快要下台的总长为了退休过得奢侈些贪污军资，应该也还说得过去。”
“你可得了吧，只要你不想谁能赶你下台？”莉莉娅一个大白眼丢过去，“都知道你的想法出发点好，可做不到的事情就是做不到，我们这些人也不想看到你因为不想被个人崇拜就自毁名声，以后这种事还是别干了，看着都替你生气。”
“唔……”张松岚心里其实清楚以特伦希尔的本事他想做肯定做得来，既然最后没有做成，那就是他背地里在消极怠工吧。
“不提这些乱七八糟的，说点正事，你离开之后打算往哪儿去，我们还能联系上你吗？”莉莉娅突然摆正了脸色，“陈代表让我转达说如果你没有地方去欢迎随时回故乡，她会给你准备一处绝对不会受人打扰的生活空间。”
“海拉尔么？暂时还是不回去了吧。”张松岚脸上浮起一丝惆怅，“现在是让那颗星球自己努力奋进的时候，我过去只会让他们莫名地觉得有了依靠，这对他们不好，陈副官也不是那种嘴巴特别严的人，十有八九还是会露馅。”
“那这个南联可就没有不认识你的地方了，你是打算彻底舍弃张松岚这个身份找个地方活着，还是准备到帝国那边去走走顺便拜访一下皇帝陛下和你的老同学？”张松岚以后要怎么活下去莉莉娅其实没少为他担心，但这个男人本就是个不照套路出牌的家伙，莉莉娅怎么想不代表张松岚就会这么做。
“怎么说呢，都想试试，反正现在肩膀上的担子已经卸下去了。”张松岚笑笑回答，“义体人的命足够长，也许你们的孙子辈有了孙子的时候我还活着呢，既然有这么长的命不如干脆什么都尝试尝试，也不枉在这世上走一遭。”
“你这个家伙啊，真是什么都留不住你。”莉莉娅表情复杂地举起酒杯，“敬你一杯，祝你旅途愉快。”
“也敬你们。”张松岚举起酒杯，特伦希尔也举起酒杯，三支高脚杯碰到一起发出清脆的响声。